Življenje francoskega kmeta iz 17. stoletja ni bilo lahko. Imeli so le malo posesti in komajda so lahko zagotovili hrano za svojo družino. Obdelovali so zemljo za francosko plemstvo, vendar so redkokdaj poželi, kar so sejali. Živeli so naporno, medtem ko sta lakota in bolezen v cikličnih valovih zdesetkala njihovo število. Kljub temu so se borili za preživetje, delali so in jedli.
Prehrana francoskih kmetov iz 17. stoletja
Kmetje so bili na dnu družbene lestvice. Bili so visoko obdavčeni in pogosto so si morali izposojati denar od surove različice današnjega posojilničarja, da so plačali krono, plemiče in svojega gospoda. Delali so na svojih domovih kot kuharji in obdelovali svojo zemljo. Kot piše Vincentians.com, so opravili vsa fizična dela, nato pa so se oddrveli domov v enosobno bivališče, kjer so včasih pripravili skromen obrok juhe z zaseko ali drobovino.
V središču mest je bilo skupno zemljišče, kjer so kmetje lahko iskali drva, sadje in orehe, a le redko jih je bilo dovolj, da bi preživeli družino. Ko je bila letina obilna, so kmetje lahko računali na zrnje za kruh, v času lakote pa so iskali hrano v gozdovih in jedli mah in zemljo. Po poročanju Ordinary Times so se v hudih razmerah govorice, da so se kmetje zatekli h kanibalizmu.
kruh
Sodobni kmečki kruh je omamna mešanica žitaric, kot sta rž in pšenica, trda in hrustljava skorja, vonj pa spominja na vroč poletni dan. Na žalost je bil kruh francoskih kmetov v 17. stoletju sestavljen iz slabšega žita kot kruh njihovih plemenitih sosedov, kot sta rž in ječmen. Ta zrna so bila grobo zmleta na mlinskih kamnih, pogosto posekana s stebli, plevami (luskastimi ovoji semen žitnih zrn), travo, drevesnim lubjem in celo žagovino, poroča Ordinary Times. Ne samo, da je bil kruh komaj užiten, stroški so pojedli velik odstotek skromnega kmečkega proračuna. To je bil eden njihovih največjih stroškov.
Poleg kmečkega kruha je bil črni kruh v 17. stoletju stalnica prehrane francoskih kmetov. Črni kruh, ki je večinoma sestavljen iz rženega zrna, je bolj grob kot fino mlet pšenični kruh.
meso
Nekateri kmetje so lahko obdržali majhen kos zemlje in redili nekaj živali, zaradi česar je bilo življenje znosno. Poročajo, da čeprav so lahko jedli piščanca ob posebnih priložnostih ter drugo konzervirano in močno nasoljeno meso, njihovi prehrani ni bilo bistvenih mineralov in vitaminov, kot sta vitamina C in D, ter so trpeli za skorbutom in drugimi boleznimi.
Sir
Danes je sir oblika umetnosti v Franciji. V 17. stoletju so kmetje molžo opravili v dveh krogih, prvi, po poročanju FrenchforFoodies.com, "le Bloche", drugi "re-Bloche". Drugi krog je bil manj bogat z manjšo vsebnostjo smetane. Verjetno bodo kmetje jedli "Reblochon" ali kaj drugega slabše kakovosti. Če bi slučajno imela družina kravo, bi lahko mleko uporabili za maslo in sir.
Sadje in zelenjava
Regija, kjer so živeli, je narekovala večino kmečke prehrane. V južnih podnebjih bi lahko prehrani dodali sadje. Sezona je vplivala tudi na ponudbo živil. Tako so tako sadje kot zelenjavo pogosto dali v slanico in konzervirali.
Na območju Calaisa Le Poulet Gauche navaja, da so gojili "por, cvetačo, artičoke, radič". Juhi so dodali zelenjavo, na primer čebulo, da so naredili gosto juho, ki so jo jedli vsak dan. Čeprav je bil krompir uveden v Francijo med vladavino Ludvika XVI., so nanj gledali s skepso. Kot je tako primerno navedeno v francoščini za Foodies, je "v surovem zelenem stanju krompir nekoliko strupen in ga ne bi jedli niti psi, krompir je bilo težko prodati." Krompir je postal običajna sestavina francoske prehrane šele v 18. stoletju.
Pijače
Najbolj priljubljena pijača v Franciji je bilo vino, sledil mu je jabolčnik. Vino so zvodenili in reveži so se morali pogosto zateči samo k vodi. Jabolka so gojili vzdolž zahodne obale od južne Francije do Normandije, jabolčniku pa so včasih dajali prednost pred vinom.
Po mnenju Le Poulet Gauche so pivo izdelovali v Flandriji in blizu Lorraine, v severovzhodni regiji Francije. V času slabe letine bi lahko zmanjšali proizvodnjo piva, ker so bila žita potrebna za hrano.
Težko življenje francoskih kmetov 17. stoletja
Bratje Le Nain so na sliki Kmečka družina v notranjosti prikazali toplo in intimno upodobitev kmečkega življenja 17. stoletja. Čeprav so bili ti časi pogosto romantizirani, je ta malikovana različica francoskega kmečkega življenja bolj mit. V resnici so bile razmere veliko bolj krute.
Po stari zgodbi, opisani v Ordinary Times, so nekega kmeta vprašali, kaj bi naredil, če bi bil kralj. Ni prosil za poroko s princeso. Namesto tega je odgovoril: "Jedel bi samo mast, dokler ne bi mogel več jesti." To je zelo nazorna izjava o pomanjkanju hrane za francoske kmete.
