Zgodovina ljudskega plesa sega nekaj stoletij nazaj, čeprav je o njegovem izvoru znanih zelo malo podrobnosti. Medtem ko nihče ni povsem prepričan, kako je ljudski ples izgledal pred dva tisoč leti, so zgodovinarji prepričani, da je takrat že obstajal. Ker so ljudski plesi zelo tradicionalni in se jih učijo skozi generacije, je bil razvoj žanra počasen, saj različne kulturne skupine ohranjajo svoje inventarje kulturnih plesov.
Izvor ljudskega plesa
Kulturni plesi so nastali z družabno funkcijo, rekreacijo so vtkali v praznovanja in pomembne kmetijske dogodke. Medtem ko številne skupine danes izvajajo ljudske plese na odru, je bila geneza ljudskega plesa vse do sredine 20. stoletja večinoma neperformativna. Čeprav je eksotični ples postal priljubljen v Evropi v poznih 1800-ih in zgodnjih 1900-ih, so umetniki, ki so izvajali ljudske plese iz lastne kulture na odrih v Parizu in Londonu, iz žanra odstranili socialni vidik.
Poleg družabne narave plesa so bili pogosto prisotni tudi posebni kostumi. V nošah, pa tudi v glasbenih ritmih, ki so narekovali različne kulturne plese, je očiten dokaz globoke, počasi razvijajoče se kulturne tradicije. Zaradi izoliranosti svetovnih regij do prejšnjega stoletja se je v različnih regijah sveta razvilo veliko različnih oblik ljudskega plesa. Ljudski ples iz Indije je videti zelo drugačen od ljudskega plesa iz Mehike, vendar je vse pod okriljem ljudskega plesa, ker je družabne narave in je prepojen s tradicijo namesto s kulturo inovacij.
latinskoameriški ljudski ples
Z vplivi domorodnih kultur ter evropskih in afriških priseljencev so bili latinskoameriški plesi že od samega začetka raznoliki. Medtem ko so bili avtohtoni plesi Perujcev in Brazilcev čistega stila, so vsi ljudski plesi, ki jih zdaj poznamo v regiji, predstavniki združenega stila. Samba ima afriške vplive, medtem ko so na mehiške plese vplivali španski ritmi in gibalni slogi. Od leta 1900 so se številni ljudski plesi iz te regije razvili v družabne plese s performativnim ciljem, kot je samba.
britanski ljudski ples
V Veliki Britaniji so se z leti razvile številne oblike plesa, ki so še vedno precej prisotne v sodobnem plesnem svetu.
Zamašitev
Podobno kot pri stepu se je zamašitev začela v Walesu in se preselila v Anglijo v 15. stoletju. Medtem ko sta valižanska in angleška različica slogovno različni in se obe razlikujeta od irskega hard shoe dancea, ameriškega clogginga in ameriškega stepa, obstaja veliko vzporednic. Clogging se je začel kot dokaj neprečiščena plesna oblika (mnogi so ga pravzaprav imenovali 'flat-footing' in 'stomping') in se je razvil tako, da vključuje seznam korakov, ki zahtevajo natančnejše gibe in ustvarjajo zapletene ritme.
Maypole
Ples Maypole, ki se pogosto pleše na prvi maj v Angliji, se včasih učijo tudi v ameriških osnovnih šolah. Sam majski drog je visok drog, okrašen s cvetličnimi venci, zastavami in trakovi. Trakovi se nato pritrdijo na palico ali na manjšo palico in vsak zgrabi enega, ko začne plesati naokoli. Ples je še posebej priljubljen pri otrocih.
irski ples
Najsodobnejši dosežek v zgodovini ljudskega plesa je irski step ples, ki je postal popularen sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja z nastopi v živo, kot je Riverdance. Medtem ko koreografija sega daleč v preteklost, plesni navdušenci podivjajo nad njeno sodobno dvojnico in pogosto si predstavljamo otroke v tradicionalnih irskih oblekah, ki ritmično topotajo z nogami, kadar koli pomislimo na ljudski ples.
vzhodni ljudski ples
Na Bližnjem in Daljnem vzhodu se je razvilo več različnih vrst kulturnega plesa. Od korejskega plesa z meči do iranskih kulturnih plesov, ta velika regija ima tudi bogato paleto ljudskih plesov.
perzijski ples
Tradicionalna perzijska ali iranska glasba se je začela razvijati kmalu po letu 0 in je postala osnova za več glasbenih šol in s tem gibalnih šol. Zgodnjo iransko glasbo lahko razdelimo na bagdadsko in kordobsko tradicijo, ki sta razvili vsaka svoje posebne plese. Cordobski slog je pripotoval v Evropo (Španijo) in poleg drugih tradicij postavil osnovo za ples flamenka.
V različnih regijah Perzije so se oblikovali različni stili, kot so kurdski plesi v liniji in plesi s šali Qashqai. Zgodovinski zapisi o časovnem razporedu razvoja teh plesov v veliki meri manjkajo zaradi vprašljivega položaja, ki ga je imel ples v številnih družbah, kjer so nastali.
Bhangra ples
V jugovzhodni Aziji je regija Punjab vir različnih stilov plesa Bhangra. V različnih regijah so se razvili različni slogi, vendar so vsi po naravi ljudski plesi, saj so družabni, noše so tradicionalne, koraki pa se z manjšimi spremembami prenašajo iz generacije v generacijo. Plesi Bhangra so se razvili kot pomemben kulturni element v jugovzhodni Aziji, za katerega so značilna praznična oblačila živih barv ter skupine moških in žensk z lastnimi slogi in koraki.
Skupna točka
Ljudski ples se je vzporedno razvijal na več območjih sveta in ljudski ples iz Koreje ni videti prav nič podoben ljudskemu plesu iz Brazilije. Vsem tem plesnim tradicijam je skupno, da izražajo kulturne vrednote in tradicijo regije, kjer izvirajo, ter imajo pomembno umetniško in družbeno funkcijo za ljudi iz teh istih regij. Zaradi zgodovinskega vidika je poudarek na ohranjanju tradicij, namesto da bi se jih osvobodili. Zato ljudski ples ponuja edinstveno priložnost, da se ozremo nazaj v čas in plesno zgodovino, ob tem pa negujemo spoštovanje in umetnost.
