Mnogi, ki so za vrtnarjenje uporabljali vermikulit, so morda nekoliko zaskrbljeni zaradi nedavnih zdravstvenih strahov, povezanih z vermikulitom. Vermikulit je naravni mineral, ki se izkoplje in predela v napihnjena, lahka zrnca, pomešana z zemljo za izboljšanje prezračevanja in drenaže. Včasih je bilo poceni in enostavno dobiti. Zaradi težav z enim rudnikom, ki je proizvedel večino komercialnega vermikulita, ga je v nekaterih delih države težko najti in ljudi skrbi, da ni več varen.
Vermikulit za vrtnarjenje
Vermikulit je ognjevarna mineralna snov brez vonja. Skupaj z drugo naravno prisotno snovjo, perlitom, se pogosto dodaja zemlji za lončnice. Vermikulit ima številne prednosti. Sem spadajo:
- Izboljša prezračevanje: Zrahlja zemljo, tako da lahko korenine lažje sežejo navzdol in rastejo skozi zemljo.
- Izboljša drenažo: Vermikulit vpije vodo kot goba. To vodo zadržuje, dokler se prst ne začne sušiti, nato pa jo sprosti. To je dobro za rastline, ki ljubijo vlago, vendar ne tako dobro za rastline, ki imajo rade bolj suho zemljo.
- Doda trajni balzam tal: Za razliko od komposta, ki sčasoma razpade v prst, se vermikulit ne razgradi. Kompost sicer doda vitalna hranila, a če morate trajno izboljšati drenažo, je vermikulit odlična rešitev.
- Rahlo zviša pH: Vermikulit je pH nevtralen, okoli 7,0 ali tako, vendar zaradi nekaterih spojin, ki jih najdemo v njem, lahko rahlo zviša pH, kar je plus za kisla tla.
- Omogoča dostop do drugih mineralov: Vermikulit naravno reagira s spojinami v tleh in omogoči dostop do drugih hranil, kot so kalcij, kalij in magnezij.
Večina komercialnih tal za lončnice je predhodno zmešanih z vermikulitom, zato ga ni treba dodajati. Ko raztresete malo zemlje, lahko v mešanici vidite rjave do zlato rjave sljudne kamne. Preverite oznako sestavine. Gledate vermikulit. Kupite lahko vreče vrtnarskega vermikulita in ga vmešajte v vrtno zemljo v skladu z navodili na embalaži.
Polemika okoli vermikulita
Vermikulit za vrtnarjenje se sliši varno, preprosto in učinkovito in je - z enim ulovom. Nekateri vermikulit lahko vsebuje sledove azbesta. Preden zavržete svoje vrečke z vermikulitom ali zemljo za lončnice, morate vedeti nekaj stvari o tej situaciji.
Največ onesnaženega vermikulita je prišlo iz rudnika blizu Libbyja v Montani, ki je dobavljal približno 70 odstotkov vsega vermikulita, prodanega v Združenih državah večino 20. stoletja. V poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja so rudnik zaprli, ko so odkrili, da kamnine, iz katerih so pridobivali vermikulit, vsebujejo tudi azbest, azbestna vlakna pa onesnažujejo vermikulit. Azbest ustvarja drobna vlakna, ki lebdijo v zraku in pri vdihavanju lahko poškodujejo pljuča.
Po zaprtju rudnika Libby je bilo vermikulit težko dobiti, ker je bila velika količina dobave nenadoma prekinjena. Vermikulit za vrtnarjenje je postalo težje najti in perlit je prevzel svoje mesto v številnih mešanicah za lončenje.
Danes rudniki v Južni Afriki, na Kitajskem in v drugih delih sveta proizvajajo varen vermikulit za domačo uporabo. Še vedno ga je težko najti v velikih trgovinah, vendar lokalni vrtni centri pogosto nosijo majhne vrečke.
Če imate v garaži vreče z vermikulitom, večina strokovnjakov meni, da ga lahko varno uporabite, tudi če niste prepričani, od kod prihaja; večina vermikulita, prodanega za uporabo na vrtu, je veljala za varnega, pri čemer je bil večinoma komercialni vermikulit v tako velikih količinah, da je vsaka kontaminacija z azbestom povzročila tveganje. Vlaženje vermikulita pred mešanjem v zemljo, nošenje maske in delo z njim na prostem lahko zmanjša morebitno tveganje. Vse, kar se danes prodaja, je verjetno varno, zlasti glede na previdnost proizvajalcev po težavi v Libbyju v Montani.
Za več o vermikulitu obiščite:
- Vermikulit je celotno spletno mesto, posvečeno vermikulitu, z razloženo kemično sestavo, uporabo v industriji in vrtnarstvu ter več.
- Agencija za varstvo okolja razpravlja o problemu onesnaženja z vermikulitom in ponuja nekaj predlogov, predvsem če ima vaš dom izolacijo iz vermikulita.
- Država Minnesota na svojem spletnem mestu prav tako zagotavlja informacije o kontaminaciji z vermikulitom.
