Je cheerleading nevarnejši od nogometa? Medtem ko bi večina ljudi odgovorila v kolenih, kot je "Seveda ne! Ne bodi neumen!", je vprašanje pravzaprav bolj zapleteno od tega. Navijačice so zagotovo športniki, ki skoraj vsak dan vadijo svojo veščino ne samo s telesom, ampak tudi z glasovi. Triki, ki se zahtevajo od navijačic, so kombinacije dvigovanja uteži (medsebojna uporaba kot uteži) in gimnastičnega premetavanja. Akrobacije zahtevajo izjemno prilagodljivost, ravnotežje, moč in osredotočenost – še posebej, ker se mnoge izvajajo z višine, ki je vsaj dvakrat višja od letalca.
Ves ta fizični napor mora biti videti lahek, za razliko od nogometnih igralcev ali drugih športov, ki navdušujejo oboževalce, kolikor težji je videti. Nihče ne bo očital linijskemu branilcu, da se ne nasmeji, ko teče čez končno cono, a če navijačica naredi grimaso, ko se njen gleženj spusti narobe zaradi svobode, bodo vsi opazili in to bo prekinilo urok spodbude in motivacije.
Odvisno od tega, kaj pomeni "nevarno"
Glede na nedavno študijo je cheerleading vsekakor bolj nevaren kot nogomet, se pravi, če pod "nevarnostjo" govorite o nevarnosti poškodb. Po nedavni študiji otroške bolnišnice Columbus v Ohiu je bilo leta 2002 v urgentnih sobah zdravljenih 22 900 poškodb, povezanih z navijanjem. To je več kot dvakrat več kot leta 1990 in skoraj šestkrat več kot leta 1980. Ne pozabite, to upošteva le poškodbe, ki so ocenile pot na urgenco; tako kot pri večini športov bo večina udeležencev skušala prikriti poškodbo, če je le mogoče, in jo "pohoditi", da ne bi izpadli šibki ali razočarali ekipe.
Še bolj streznjujoče je dejstvo, da so se v obdobju od 1982 do 2005 zgodile 104 katastrofalne poškodbe srednješolskih in študentskih športnic (" katastrofalne" običajno pomenijo poškodbe glave in hrbtenice, ki včasih vodijo v smrt). Več kot polovica jih je bila posledica navijaških dejavnosti. Študija Nacionalnega centra za raziskavo katastrofalnih športnih poškodb je dokazala, da je cheerleading zagotovo najnevarnejši šport za ženske; pravzaprav bolj nevaren kot vsi drugi ženski športi skupaj.
Čeprav se zaradi te stopnje poškodb v odstotkih zdi, da je šport v nekem smislu nevarnejši od nogometa, vsi statistični podatki kažejo, da je veliko večja verjetnost, da bodo nogometaši dejansko umrli zaradi športne poškodbe kot navijačice. Poleg tega se cheerleading v razmerju med številom poškodb in številom udeležencev ne uvršča niti med sedem najbolj nevarnih športov.
Ne sprašujte "Ali je navijanje bolj nevarno od nogometa" - vprašajte "Zakaj?"
Medtem ko je vprašanje primerjave cheerleadinga z nogometom odvisno od dojemanja, ni mogoče zanikati, da je nevarno in postaja vse bolj. Vprašanje bi res moralo biti "Zakaj? In kaj je mogoče storiti glede tega?"
Raziskovalci opozarjajo na več dejavnikov, ki so prispevali k dramatičnemu porastu poškodb.
- Številni nadarjeni mladi gimnastičarji so iz mladinskega tekmovanja prešli v svet cheerleadinga in s tem naprednim naborom spretnosti šport premaknili daleč dlje od preprostega tresenja na stranskem tiru.
- Trenerji navijaških ekip so običajno malo ali nič usposobljeni o varnosti in kaskaderskih podvigih, kot so se naučili iz izkušenj. Včasih navijaške ekipe, ki poskušajo nevarne trike, preprosto trenirajo druge navijačice.
- Navijačice so pozvane, da nastopajo na vedno več dogodkih in na številnih različnih površinah, vključno s cementom in gramozom.
- Navijačice se spodbuja, da so izjemno tekmovalne, kar jih žene k višjim in nevarnejšim podvigom.
Več srednjih šol in fakultet je črtalo letenje z repertoarja svojih moštev, da bi zaščitili navijačice in znižali stroške zavarovanja odgovornosti. Drugi so okrepili usposabljanje za svoje trenerje in vztrajali tudi pri uporabi varnostne opreme, kot so podloge za zahtevnejše podvige.
Ena frustrirajoča ovira za večjo varnost je zavračanje številnih držav, da bi navijanje uvrstile med "športe". Takšna klasifikacija bi bila predmet veliko večjega nadzora in regulacije. Namesto tega se šteje za "dejavnost", kot je šahovski klub. Del te nepripravljenosti je morda preprosto zato, ker se državne vlade ne zavedajo, koliko navijačic potrebujejo bolj celovito varnostno strukturo.
Medtem pa je na ekipah samih, trenerjih in navijačicah, da poskrbijo, da bodo njihovi podvigi čim bolj spektakularni.
