Po podatkih Univerze v Michiganu je povprečni ameriški ogljični odtis na osebo leta 2014 znašal 21,5 ton CO2. To je 7-odstotno povečanje v 25 letih. Ostaja najvišja na svetu od industrializacije, vendar slika ni enotna po vsej državi ali celo v regiji.
Kaj je ogljični odtis?
Z izrazom "ogljični odtis", ki je pogosto v novicah, se ljudje morda sprašujejo, kaj je ogljični odtis in kako se meri njihov.
" Ogljikov odtis" je opredeljen kot mera toplogrednih plinov, ki so odgovorni za ustvarjanje, ali enote ogljikovega dioksida, ki se proizvedejo v tonah na leto. Ti plini nastajajo pri različnih dejavnostih, vključno s prevozom, stroški energije doma, prehrano, praksami recikliranja in proizvodnjo odpadkov.
Kako izračunati svoj ogljični odtis
Za določitev ogljičnega odtisa se ni treba naučiti zapletene matematične formule. Na srečo je na spletu na voljo veliko kalkulatorjev odtisa, kot je kalkulator Carbon Footprint. Če želite določiti odtis, vnesite podrobnosti glede porabe energije doma, pogostosti in prevožene razdalje z avtomobilom in zrakom, prehrane in sodelovanja v programih recikliranja ter količine ustvarjenih odpadkov. Ogljični odtis je mogoče izračunati individualno ali glede na gospodinjstvo.
Podatki o povprečnem ogljičnem odtisu
Ljudje lahko primerjajo svojo ogljično nogo s povprečji na podlagi lokacije, hrane in dohodka.
Globalne primerjave
Ameriško povprečje 16,4 metričnih ton CO2 na leto je bilo več kot trikrat večje od svetovnega povprečja ogljičnega odtisa 4,9 metričnih ton CO2 leta 2013 po podatkih Svetovne banke.
Glede skupnega števila držav pa ZDA leta 2014 niso bile več država z najvišjim ogljičnim odtisom. V tem letu so bile odgovorne za 15 % svetovnega prebivalstva in so bile druge za Kitajsko po podatkih Environmental Agencija za zaščito (EPA). Vendar je ogljični odtis Kitajcev na prebivalca manj kot polovica ameriškega ogljičnega odtisa pri 7,6 ton CO2. Leta 2015 so se emisije toplogrednih plinov v primerjavi z letom 2014 nekoliko zmanjšale zaradi toplejšega vremena in manjše odvisnosti od premoga, ugotavlja EPA (poročilo virov).
Razlike med podeželjem in mestom v ZDA
Ena največjih razlik v ogljičnem odtisu je med prebivalci podeželja in mest. Potovanje in velikost domov sta glavna razloga, zakaj lahko podeželsko prebivalstvo izpusti dvakrat več ogljika kot mestno prebivalstvo
Te razlike lahko primerjate z uporabo interaktivnega zemljevida ogljičnega odtisa univerze Berkeley pri CoolClimate Calculator. Na primer:
-
Mestna pokrajina New York ima povprečni ogljični odtis 32,6 metričnih ton ekvivalenta ogljika (MCET). Ljudje v New Yorku proizvedejo le 5 in 7 MCET s potovanji in stanovanji, saj uporabljajo javni prevoz ali potujejo na kratke razdalje. Hiše so običajno manjše in potrebujejo manj energije za ogrevanje.
- Po drugi strani pa ljudje v Giltnerju v okrožju Hamilton v Nebraski proizvedejo povprečno 65,3 MCET, pri čemer je največji vir promet, ki je odgovoren za 23 MCET. Stanovanje je tudi 22 MCET. Promet je štirikrat večji, stanovanja pa trikrat bolj onesnažujejo okolje v Giltnerju kot v New Yorku.
Prispevki iz hrane, blaga in storitev so skoraj enaki tako na podeželju kot v mestih.
Vsa mesta niso enaka
Mesta imajo nižji ogljični odtis samo tam, kjer ljudje živijo v manjših hišah v prenatrpanih mestih, kot je New York City, in se vozijo na krajše razdalje. New York ima torej nižji ogljični odtis 32,6 MCET kot Denver, CO, kjer imajo ljudje povprečni ogljični odtis 62,1 MCET. To je zato, ker so v Denverju povprečne hiše večje in prispevajo 18 MCET (2,5-krat več kot New York). Mesto Denver je zelo razširjeno, zato je njihov prometni ogljični odtis na 23 MCET štirikrat večji kot New York, ugotavlja poročilo Live Science.
Predmestja imajo večji odtis kot mestna središča
UC Berkeley News je ugotovil, da večje je mesto, večje je njegovo predmestje. Ljudje, ki živijo v predmestjih, so premožnejši od tistih v središču mesta, zato imajo večje hiše. Poleg tega obsežna predmestja pomenijo, da ljudje prevozijo tudi več kilometrov. Predmestja so tako odgovorna za 50 % emisij gospodinjstev v ZDA. Predmestja New Yorka na primer niso tako zelena kot središče mesta. Manhasset, eno od njegovih predmestij v okrožju Nassau, ima povprečni odtis 72,4 in je dvakrat večji od New Yorka. Emisije zaradi prometa so štirikrat večje kot v mestnem središču. Podobno večje hiše pomenijo 2,5-krat večjo emisijo kot hiše v središču mesta, glede na podatke iz Berkeleyjevega interaktivnega zemljevida.
Torej je povprečni ogljični odtis ljudi v predmestjih lahko večkrat večji od nacionalnega povprečnega ogljičnega odtisa. Predmestje New Yorka je trikrat bolj onesnažujoče od nacionalnega povprečja in bolj kot celo nekatera podeželska območja, kot je Giltner. Ni presenetljivo, da je znanstvena študija, objavljena v Environmental Science and Technology leta 2014, pokazala, da predmestja povzročijo približno 50 % vseh emisij ogljika v ZDA.
Glavni viri emisij
Dva glavna vira emisij v mestih, na podeželju in v primestnih regijah sta energija in promet.
- Energy: Američani živijo v velikih hišah, povprečno 200 kvadratnih metrov, največjih na svetu, poroča Shrink That Footprint. Življenjski prostor na osebo se je od leta 1950 v ZDA povečal za 258 %, poudarja Univerza v Michiganu. Velike hiše potrebujejo več energije za ogrevanje in hlajenje ter za razsvetljavo. EPA (Sources report) pravi, da poraba električne energije v domovih in pisarnah predstavlja 33 % vseh emisij zaradi porabe električne energije. Emisije zaradi proizvodnje in uporabe električne energije so drugi največji povzročitelj emisij ogljika, ki prispevajo eno tretjino skupnih emisij v ZDA. Poleg tega domovi in komercialni sektorji sprostijo 12 % ogljika z ogrevanjem, hlajenjem, kuhanjem in ravnanjem z odpadki.
- Transportation: Mnogi Američani vozijo vozila, ki požirajo plin, kot so terenska vozila. Univerza v Michiganu ugotavlja, da se je med letoma 1988 in 2015 povečala velikost avtomobila za 24 % in konjska moč za 89 %. Ti avtomobili potem bolj onesnažujejo kot manjši modeli. Večina ljudi na podeželju mora potovati na dolge razdalje, da pridejo v službo, šolo, trgovine in za zabavo. Osebni avtomobili, ki jih ljudje uporabljajo za domača potovanja, predstavljajo 43 % fosilov, uporabljenih v prometu, navaja povzetek EPA na podlagi podatkov iz leta 2015 (str.11). V tem letu je promet skupno proizvedel 27 % vseh emisij v ZDA
Kmetovanje in izbira hrane
Kmetijstvo je v letu 2015 po navedbah EPA povzročilo 9 % emisij. Vendar pa je pomembna merila vrsta pridelane hrane, ne glede na to, ali gre za poljščine ali živino.
Mesne, vegetarijanske in veganske diete
Znanstvena študija iz leta 2014 je pokazala, da je proizvodnja mesne hrane sproščala dvakrat več emisij kot proizvodnja veganske hrane. Članek v The Guardianu poudarja, da če bi ljudje po vsem svetu prevzeli popolno vegetarijansko prehrano, bi to lahko do leta 2050 zmanjšalo emisije ogljika za 63 %, pri veganski prehrani pa za 70 %. Poleg tega je problem prekomerno uživanje mesa. Uživanje manj in zdravih porcij mesa lahko zmanjša tudi emisije ogljika.
Vendar ima različno meso različne odtise. Delovna skupina za okolje (brošura, stran 2) kaže, da
- Ogljični odtis jagnjetine je 50 % večji kot pri govedini
- Odtis govedine je več kot dvakrat večji od svinjine in do 13-krat večji kot zelenjave
- Odtis svinjine je skoraj dvakrat večji od piščanca in druge perutnine
Ekološka hrana ima manjši ogljični odtis
Oseminšestdeset odstotkov ekoloških kmetij v Evropi, pregledanih z metaanalizo 107 študij, je sproščalo manj emisij toplogrednih plinov. Ugotovili so, da imajo poljski in mešani posevki, ki dajejo žitarice, in mlečne izdelke manjši ogljični odtis kot običajne kmetije.
Poleg tega lahko ekološko kmetovanje pomaga pri sekvestraciji 100 % emisij ogljika in ga shrani v prst, glede na študijo Rodale, ki poroča o eksperimentalnem poskusu. Ogljikov dioksid, ki ga rastline uporabljajo pri fotosintezi, se uporablja za izdelavo celuloze in škroba ter se porazdeli v rastlini. Običajno se nadzemni deli pobirajo tako, da se pustijo korenine v tleh (razen pri korenovkah in gomoljnicah), da se ogljik v njih shrani v zemlji. Organska hrana je torej tudi boljša izbira za zmanjšanje ogljičnega odtisa.
Sezonska hrana
Shrink That Footprint poudarja, da je samo 11 % ogljičnega odtisa hrane posledica transporta. Uživanje hrane z nizkim ogljičnim odtisom torej ni dovolj, da za zmanjšanje izpustov izberemo lokalno hrano, ampak mora biti tudi sezonska. Sezonska zelenjava in sadje ne potrebujeta umetne pomoči za rast in imata manjši ogljični odtis. Kot primer primerjajo sezonsko zelenjavo z uživanjem paradižnika skozi vse leto v hladnejših regijah, ki zahtevajo veliko energije.
Višji dohodki ustvarjajo velik ogljični odtis
Oxfam poroča, da ima "10 % najbogatejših ljudi po vsem svetu povprečni ogljični odtis 11-krat višji od najrevnejše polovice prebivalstva in 60-krat večji od najrevnejših 10%." Teh 10 % svetovnega prebivalstva je odgovornih za 50 % vseh emisij ogljika. Razlika se poveča, če primerjamo le 1 % najvišjih zaslužkarjev z najrevnejšimi. Povprečni odtis te skupine je 175-krat večji od najnižjih 10 % (str. 1).
Obstajajo razlike med različnimi deli v emisijah med bogatimi in revnimi. Najboljših 10 % v ZDA oddaja 50 MCET, medtem ko najboljših 10 % v Indiji oddaja 2,07 MCET. Najnižjih 50 % ZDA oddaja 8,57 MCET, najnižjih 50 % Indije pa 0,42 MCET, glede na Oxfamovo tehnično poročilo (str. 10). Torej ima 10 % najbogatejših Indijcev povprečni ogljični odtis, ki je četrtina najrevnejših v ZDA. To poudarja dejstvo, da je življenjski slog glavni dejavnik, ko gre za ogljične odtise.
V ZDA imajo ljudje, ki zaslužijo manj okoli 5000 $ na leto, polovico manjši odtis (z manj kot 3 MCET) kot tisti, ki zaslužijo med 10.000 in 30.000 $ na leto, katerih ogljični odtis je večji od 5 MCET po Hooverjevem poročilu (str. 13).
Načini za zmanjšanje ogljičnega odtisa
Ne glede na to, ali je ogljični odtis nad ali pod povprečjem, obstaja veliko načinov, kako ga zmanjšati in povečati kakovost okolja. Življenjskega sloga ni treba popolnoma spremeniti, ampak ga narediti subtilne in živeti »bolj zelen« življenjski slog. Z vse večjo zaskrbljenostjo zaradi podnebnih sprememb obstaja vse več tehnologije za reševanje emisij na vseh področjih življenja.
