Za tiste, ki želite odgovor na vprašanje "Kaj je žafran?" odgovor je preprost. To je stigma posebne vrste krokusov. To očarljivo zelišče se že stoletja uporablja po vsem Bližnjem vzhodu in v Evropi in je še danes priljubljena sestavina jedi na osnovi riža.
Kaj je žafran?
Žafran prihaja iz posebne vrste krokusov, Crocus sativus, ki je del družine Iridaceae. Raste predvsem v sredozemski regiji, regiji južne Kalifornije in jugozahodni Aziji. Rastlina je znana tudi kot žafranov krokus in lahko zraste do 16 centimetrov visoko. Trajnica običajno cveti jeseni in ima visoke ravne liste. Cvetovi so bledo vijolične barve s svetlo rumenkasto-rdečimi peclji.
Čeprav je celotna rastlina tehnično žafran, se večina ljudi pri prepoznavanju žafrana sklicuje na stigme Crocus sativus. Stigme se pobirajo iz rastline in posušijo v žafranove nitke za uporabo pri kuhanju, barvanju in v medicinske namene. Za proizvodnjo enega samega grama posušenih niti je potrebnih približno 150 cvetov, zaradi česar je žafran najdražja začimba na svetu.
Zaradi različnih podnebij, kjer rastejo rastline žafrana, Mednarodna organizacija za standardizacijo (ISO) vzorči in razvršča stigme glede na barvo, okus in vonj. Intenzivnost barve je razvrščena in ISO pridelovalcu zagotovi oceno na podlagi vzorčne serije. Obstajajo štiri stopnje razvrščanja in cena žafrana je odvisna od dosežene stopnje. Ta postopek pomaga ohranjati preglednost cen in omogoča kupcem, da vedo, kakšno kakovost dobivajo.
Uporaba žafrana v kulinariki
Vrste žafrana
Žafran, ki se uporablja pri kuhanju, se prodaja kot žafranove niti ali žafran v prahu. Žafranove nitke so izjemno koncentrirane in nekaj niti je morda vse, kar potrebujete, da vašemu receptu dodamo močno barvo in okus. Žafran hitro izgubi okus, ko je izpostavljen svetlobi in vlagi, zato pri nakupovanju žafranovih nitk raje poiščite nepredušne plastične ali steklene posode namesto celofana.
Žafran v prahu je cenejši od žafranovih niti, vendar okus ni tako močan kot čiste žafranove niti. Žafran v prahu se pogosto meša s kurkumo, drugo začimbo, ki oslabi okus žafrana. Če kupujete žafran v prahu, natančno preberite sestavine, da se prepričate, da boste dobili čisti žafran.
Kuhanje z žafranom
Žafran ima okus, ki se s staranjem krepi, zato se dobro obnese v jedeh, ki potrebujejo čas, da se razvijejo. Če želite kar najbolje izkoristiti žafranove nitke, jih namočite v tekočino za kuhanje, tako kot bi čajno vrečko za skodelico čaja. Pustite jih namakati nekaj ur, če je mogoče, da bodo niti čim bolj okusne. Posušene niti se bodo v bistvu rekonstituirale in globoka rumenkasto rdeča barva se bo razširila po tekočini in delovala kot barvilo. Ko ste pripravljeni na kuhanje obroka, preprosto dodajte tekočino k ostalim sestavinam in pripravite kot običajno. Če nimate časa, da bi se žafranove niti ure in ure namakale, jih pustite, da se namakajo vsaj 10 minut, nato pa jih zmeljite v pasto. Uporabite pasto v svoji jedi in pazite, da jo temeljito premešate z drugimi sestavinami, da se okus razširi po vsem.
Številni recepti zahtevajo ščepec žafrana ali majhno količino. Dokler se ne navadite njegovega močnega okusa in okusa, uporabite najmanjšo možno količino. V večini receptov malo pride prav.
Tradicionalne jedi z žafranom
Žafran je pomembno zelišče v številnih kuhinjah. Tradicionalne jedi z žafranom vključujejo:
- Žafranov čaj
- Paella
- Arroz con Pollo
- Bouillabaisse
- rižota
Uporaba žafrana
Zdaj, ko poznate odgovor na vprašanje "Kaj je žafran?", se zabavajte ob raziskovanju številnih receptov, ki zahtevajo žafran. Eksperimentirajte z etničnimi jedmi in izvedite več o kuhinjah, ki zahtevajo to starodavno začimbo.
