Obstaja toliko vrst metuljev, da je potrebna knjiga, da bi jih vse naštela. Metulji in molji skupaj sestavljajo red žuželk, imenovan Lepidoptera. Ta skupina vsebuje več kot 180.000 znanih vrst!
Severnoameriške družine metuljev
Severna Amerika je zmerno območje in številne vrste metuljev najdejo dom tukaj. Približno 700 vrst je mogoče najti severno od mehiške meje. Glavne družine metuljev, ki jih najdemo v Severni Ameriki, so:
- Danaidae (Danaus plexipus): metulji mlečki so najpogostejši med to vrsto metuljev in jih najdemo v tako imenovanih tropih starega in novega sveta. Dve izjemi sta metulj monarh (q.v.) in metulj kraljica. Oba živita v zmernih regijah.
- Heliconiinae (Heliconians ali dolgokrilci): To je predvsem družina tropskih metuljev in jih je mogoče najti v tropskih regijah starega in novega sveta.
- Hesperiidae (navadni skakači): Ti majhni do srednje veliki metulji so del naddružine Hesperioidea in poseljujejo svet. Vendar se večinoma zbirajo v tropih. Od 3500 vrst jih je 275 v Severni Ameriki. Veliko teh je skoncentriranih v Teksasu in Arizoni.
- Libytheidae (metulji gobec): Te metulje najdemo po vsem svetu, vendar v tej družini ni veliko vrst.
- Lycaenidae (metulji s kosičastimi krili): Obstaja več kot 5000 vrst teh majhnih do srednje velikih metuljev. Imajo več imen, kot so dlakave, bakrene, žetvene, modre in kovinske oznake. Večina ima raje tropske habitate; vendar pa je v Združenih državah mogoče najti 145 vrst.
- Megathymidae (velikanski skakači): Ta severnoameriška družina metuljev skiperjev je znana po tem, da močno letijo. Običajno veljajo za poddružino Hesperiidae.
- Nymphalidae (metulji z metulji): Ta družina metuljev ima okoli 6000 vrst, razdeljenih v 12 poddružin in 40 plemen in jih najdemo po vsem svetu v večini habitatov.
- Papilionidae (Lastovičje repke): Obstaja okoli 550 vrst, od katerih je večina lastovinskih repkov. Večino teh najdemo v tropskih območjih in drugih območjih po svetu, razen na Antarktiki.
- Parnassiidae (množina Parnassians): so alpska ali arktična skupina in jih najdemo v ameriškem Skalnem gorovju in na Aljaski.
- Pieridae (beli, žvepleni in oranžni metulji): več kot 1100 vrst, ti metulji so srednje veliki, raje imajo tropske habitate, vendar jih najdemo po vsem svetu.
- Riodinidae (kovinske oznake): ti metulji so majhni in pisani. Obstaja približno 1300 vrst Riodinidae, ki imajo raje neotropsko regijo (tropsko nižavje Mehike, Južne in Srednje Amerike, Trinidada in Zahodne Indije).
- Satyridae (Nmphs, satirs and arctics): V tej družini je 50 vrst, najdemo pa jih v Severni Ameriki in imajo najraje travnike, odprte gozdove in travnata polja.
Zanimive vrste metuljev
Medtem ko so metulji znanstveno kategorizirani v vrste in družine, jih je mogoče ločiti tudi v habitate. Vsak habitat ponuja edinstvene vire kamuflaže in prehrane za metulje. Vsak tip ekosistema ima različne metulje, ki tam uspevajo.
Travniški metulji
Travniški metulji so tisti, ki jih pogosto vidimo na travnikih in okoli cvetličnih vrtov. So svetlih barv in jih privlačijo rože, ki jih je na teh območjih veliko. Nekatere običajne vrste travniških metuljev so:
- Regal Fritillary: Ta vrsta, ki je bila nekoč množična v ZDA, velja za varno (brez groženj) samo v Kansasu, čeprav jo je mogoče najti v drugih državah.
- Monarhi: ta rdečkasto-oranžni metulj ima črne vzorce v obliki žil, ki spominjajo na vitraž. Njegova krila imajo črne obrobe z belimi lisami.
- Polmeseca: Rdeča in rjava metuljeva krila imajo bele lise v obliki polmeseca
- Viceroy: Podkralj naj bi s temno oranžno barvo in črnimi žilami posnemal vzorec metulja monarha. Ima celo vrsto belih lis vzdolž robov kril.
|
|
|
|
Gozdni metulji
Gozdni metulji so pogosto manj barviti od metuljev na travnikih. Zaradi velike raznolikosti virov hrane je v tem habitatu več vrst metuljev kot v katerem koli drugem.
- Acadian Hairstreak: Spodnja stran je siva, zgornja stran pa rjavo siva. Vsako zadnje krilo ima rep.
- Borov metulj: Na splošno je ta metulj bel s črnimi žilami in prečkami kril.
- Metulj z vejico: Ta metulj z raztrganimi krili ima lisasta rjava podkrila z belo liso, ki spominja na vejico. Zgornja krila so čudovita oranžna, rjava in bela z rjavo obarvanimi konicami kril
- Metulj na zemljevidu: Spomladi ima metulj oranžna zgornja krila, poleti pa so črna.
|
|
|
|
Gorski metulji
Kratka poletja in mrzle noči ustvarjajo sovražno okolje za metulje. Kljub tem izzivom obstaja veliko različnih metuljev, ki so doma v gorah in celo v arktični tundri. Ti metulji so pogosto temnejše barve, kar jim omogoča, da lažje absorbirajo toploto šibkega arktičnega sonca. Dolge dlakave luske pokrivajo njihova telesa in pomagajo ohranjati toploto. Gorski metulji
- Moorland Clouded Yellow: Barve tega metulja segajo od limonasto rumene do bledo rumene, obrobljene s črnimi robovi:
- Piemontski obroček: Barve tega metulja segajo od temno rjave do črne na zgornjih delih kril z rdečimi pasovi po disku.
- Arktični fritillar: Barva tega metulja je običajno temno oranžna s črnimi pikami, oznakami ševronov in črtami.
- Severna modra: Zgornja stran samca je prelivajoče se modra, medtem ko je zgornja stran samice rjava z oranžnimi pikami. Zadnje krilo ima majhno črno piko, ki označuje zunanje robove.
- Kremasto marmornato krilo: ta metulj ima približno 1-palčni razpon kril s spodnjo stranjo v krem marmorirani in zeleni barvi.
|
|
|
|
Obalni metulji
Obstaja več vrst metuljev, ki raje živijo ob slanih močvirjih, kanalih in obalnih regijah Severne Amerike. Nekatere od teh vključujejo:
- Falcate Orangetip: Konica peruti je pripeta na majhnem metulju (1,5" do 1,75"). Samec je oranžne barve, samica pa bela z eno črno liso na krilih.
- Rdeči admiral: Ta metulj se razlikuje po njegovih črnih sprednjih krilih, označenih z rdečimi črtami in belimi lisami. Na spodnji strani zadnjih kril so rjavi in črni vzorci.
- Green Hairstreak: tega majhnega redkega metulja še vedno najdemo v dveh svojih prvotnih habitatih v San Franciscu, Golden Gate Heights ter obalnih strminah in sipinah Presidia
-
Metulj Sleepy Orange: Zgornja krila so svetlo oranžna in imajo črne obrobe. Zadnja krila poletnih metuljev so temno maslene barve, hladnejši mesečni metulji pa so lahko od rjave do opečnato rdeče.
Falcate Orangetip metulj 
Rdeči admiralski metulj 
Obalni metulj zelene dlakave 
Metulj Sleepy Orange
Eksotični metulji
Seveda so metulji z najbolj čudovitimi vzorci iz tropov. Ti živobarvni metulji živijo v tropskih predelih sveta blizu ekvatorja. Ekstravagantno so okrašeni z barvami, kot so roza, svetlo zelena in vijolična. Zaradi ugodnih življenjskih razmer so tropski metulji običajno večji od drugih vrst.
- Isabella: Zgornja polovica podolgovatih sprednjih kril je črna z rumenimi območji, medtem ko je spodnja polovica oranžna s črnimi črtami. Seveda so najbolj čudovito vzorčasti metulji iz tropov. Ti živobarvni metulji živijo v tropskih predelih sveta blizu ekvatorja. Ekstravagantno so okrašeni z barvami, kot so roza, svetlo zelena in vijolična. Zaradi ugodnih življenjskih razmer so tropski metulji običajno večji od drugih vrst.
- Blue Morpho: zgornji del kril tega metulja je bleščeče prelivajoče se modre barve, spodnji del kril pa ima več očesnih peg v motno rjavi barvi. Ko njegova krila plapolajo, modra in rjava barva utripata, kar ustvarja učinek preoblikovanja.
- Southern Dogface: izrazito poudarjeno prednje krilo poleg "pasjega obraza" na zgornji strani prednjega krila, ki je včasih vidno skozi zaprta krila. Pomemben v Alabami.
- 88 Metulj: Zgornje krilo je črno in ima modre pasove ob robovih. Spodnji del prednjega krila je rdeč. Najbolj prepoznavna značilnost je podkrilje, ki je belo in črno s črno obrobljeno številko 88. Ta čudoviti eksotični metulj najdemo na Florida Keysu in naj bi bil pomotoma uvožen z južnoameriškim letalom.
- Metulj s steklenimi krilci: ta osupljiv metulj ima steklasto krilo s črnimi žilami in črnim, rdečim ali oranžnim robom. Čeprav izvira iz Južne in Srednje Amerike, so jih nekaj opazili v Teksasu.
|
|
|
|
Ogrožene vrste
Metulji so za preživetje odvisni od rastlin in habitata. V zadnjem času so nekatere spremembe, ki jih je človek naredil v svojem okolju, ogrozile nekatera od teh čudovitih bitij. Na primer, kalifornijski Xerces Blue je bil nazadnje viden blizu San Francisca leta 1941 in se domneva, da je izumrl. Pred davnim letom 19. stoletja je veliki bakreni metulj v Veliki Britaniji izumrl. Ko metulj enkrat izumre, ga ni več mogoče dobiti nazaj. Njegova lepota in mesto v okolju sta za vedno izgubljena.
Nekatere vrste metuljev, ki so na seznamu ogroženih vrst, so:
- Ptičje krilo kraljice Aleksandre: ta metulj ima osupljiv razpon kril, ki meri en čevelj, in je največji živi metulj na svetu, najdemo pa ga le na enem mestu na svetu – v deževnih gozdovih Nove Gvineje. Njegove osupljive barve vključujejo akvamarin, neonsko zeleno in rjava krila z rumenimi pikami.
- Zebrastega lastovičjega repa: dokaj velikega metulja (2,5" do 4" razprtih kril z zelenimi krili z modrimi, rumenimi in črnimi pasovi, zebrastega lastovičjega repa lahko opazujete v Teksasu in na Floridi.
|
|
Druga zanimiva spletna mesta
Obstaja več zanimivih strani o metuljih, ki vam lahko pomagajo izvedeti več o metuljih. Na internetu je veliko informacij o metuljih, klubih, kamerah in slikah. Če ste učitelj, je na voljo veliko spletnih mest z gradivi za tiskanje in pomoč za učitelje.
- Smithsonian National Museum of National History ponuja številne informacije, vodnike po razstavah in fotogalerijo metuljev.
- Tematska enota Metulji za predšolske otroke in vrtce, ki jo lahko uporabljajo učitelji in šolarji na domu.
- Predšolski tiski so lahko zabaven način, da otroke navdušite za metulje.
- Strani za barvanje metuljev iz Coloring Castle so brezplačne in jih lahko uporabite za ustvarjanje knjige za barvanje metuljev.
Zagotovite habitat
Če želite spodbuditi metulje v svoj vrt, lahko načrtujete vrt z metulji, zagotovite stvari, ki jih radi jedo, vzgojite vrt z metulji in postavite hišico za metulje ali dve. Te stvari vam bodo omogočile uživanje v opazovanju metuljev, hkrati pa jim bodo pomagale preživeti in uspevati.
