Žokaste vrbe, ki izvirajo iz severne Kitajske, so čudovita in fascinantna drevesa, katerih bujna, ukrivljena oblika je takoj prepoznavna. Ta drevesa, ki jih najdemo po vsej Severni Ameriki, Evropi in Aziji, imajo edinstvene fizične značilnosti in praktično uporabo ter dobro uveljavljeno mesto v kulturi, literaturi in duhovnosti po vsem svetu.
Nomenklatura vrbe
Znanstveno ime za drevo, Salix babylonica, je nekako napačno. Salix pomeni "vrba", babylonica pa je nastala kot posledica napake. Carl Linnaeus, ki je zasnoval sistem poimenovanja živih bitij, je verjel, da so jokajoče vrbe iste vrbe, ki jih najdemo ob rekah Babilona v Svetem pismu. Drevesa, omenjena v psalmu, pa so bili verjetno topoli. Žokaste vrbe so dobile svoje splošno ime po tem, kako je dež videti kot solze, ko kaplja z ukrivljenih vej.
Fizične lastnosti
Joke vrbe imajo značilen videz s svojimi zaobljenimi, povešenimi vejami in podolgovatimi listi. Čeprav bi verjetno prepoznali eno od teh dreves, morda ne bi vedeli za izjemno raznolikost med različnimi vrstami vrb.
- Species- Obstaja več kot 400 vrst vrb, večina jih najdemo na severni polobli. Vrbe se med seboj tako zlahka križajo, da nenehno nastajajo nove sorte, tako v naravi kot pri premišljenem gojenju.
- Sorte - Vrbe so lahko drevesa ali grmi, odvisno od rastline. V arktičnih in alpskih območjih vrbe rastejo tako nizko do tal, da jih imenujejo plazeči grmi, vendar večina dreves vrbe zraste od 45 čevljev do 70 čevljev. Njihova širina je lahko enaka njihovi višini, tako da lahko postanejo zelo velika drevesa.
- Listje - Večina vrb ima lepo, zeleno listje in dolge, tanke liste. So med prvimi drevesi, ki spomladi olistajo, in med zadnjimi, ki jih jeseni izgubijo. Jeseni se barva listov spreminja od zlatega do zelenkasto rumenega odtenka, odvisno od vrste.
- Mačice - Spomladi, običajno aprila ali maja, jokajoče vrbe proizvedejo srebrno obarvane zelene mačice s cvetovi. Cvetovi so moški ali ženski in se pojavijo na drevesu, ki je moško ali žensko.
- Drevesa v senci - Zaradi svoje velikosti, oblike vej in bujnega listja ustvarjajo ogoljene vrbe oazo poletne sence, če le imate dovolj prostora za rast teh nežnih velikanov. Senca, ki jo je dajala vrba, je tolažila Napoleona Bonaparta, ko je bil izgnan na Sveto Heleno. Ko je umrl, so ga pokopali pod njegovim ljubljenim drevesom.
- Plezanje po drevesih - Konfiguracija njihovih vej omogoča enostavno plezanje po vrbah, zato jih imajo otroci radi in v njih najdejo čarobno, zaprto zatočišče nad tlemi.
Rast in gojenje
Kot vsaka drevesna vrsta ima tudi žalokasta vrba svoje posebne potrebe, ko gre za rast in razvoj. S pravilno vzgojo lahko zrastejo v močna, vzdržljiva in lepa drevesa. Če ste krajinar ali lastnik stanovanja, se morate zavedati tudi edinstvenih premislekov, povezanih s sajenjem teh dreves na določenem posestvu.
- Hitrost rasti- Vrbe so hitro rastoča drevesa. Potrebuje približno tri leta, da se mlado drevo dobro umesti, nato pa zlahka zraste osem metrov na leto. S svojo velikostjo in značilno obliko ta drevesa ponavadi prevladujejo v pokrajini.
- Voda - Vrbe imajo rade stoječo vodo in bodo očistile problematična mesta v pokrajini, kjer so tolmuni, mlake in poplave. Rade rastejo tudi ob ribnikih, potokih in jezerih.
- Vrsta tal - Ta drevesa niso izbirčna glede vrste tal in so zelo prilagodljiva. Čeprav imajo raje vlažne in hladne razmere, lahko prenesejo nekaj suše.
- Korenine - Koreninski sistemi vrbe so veliki, močni in agresivni. Sevajo daleč stran od samih dreves. Ne sadite vrbe bližje kot 50 metrov stran od podzemnih vodov, kot so voda, kanalizacija, elektrika ali plin. Ne pozabite, da vrbe ne sadite preblizu sosedovih dvorišč, sicer bi lahko korenine motile podzemne vode vaših sosedov.
- Bolezni - Vrbe so dovzetne za različne bolezni, vključno z rakom citospore, pepelasto plesenjo, bakterijskim ožigom in pegavostjo. Rake, ožige in glivične okužbe je mogoče ublažiti z obrezovanjem in škropljenjem s fungicidom.
- Žuželke - Številne žuželke privlačijo vrbe. Med moteče žuželke sodijo neglavi molji in listne uši, ki se hranijo z listi in sokom, ter tesarski črvi, ki vrtajo debla. Vendar pa vrbe gostijo čudovite vrste žuželk, kot so viceroy in rdečepikasti vijolični metulji.
- Jelen - Lubje vrbe proizvaja snov, podobno aspirinu. Jeleni pogosto drgnejo novo rogovje ob lubje vrbe, da ublažijo srbečico, in to vedenje lahko poškoduje mlado drevo.
- Dolgoživost - Vrbe niso najdlje življenjska drevesa. Običajno živijo od dvajset do trideset let. Če za drevo dobro skrbimo in ima dostop do obilice vode, lahko živi petdeset let.
Izdelki iz vrbovega lesa
Vrbe niso le lepe, ampak jih lahko uporabimo tudi za izdelavo različnih izdelkov. Ljudje po vsem svetu so uporabili lubje, veje in les za izdelavo predmetov, od pohištva do glasbil in orodij za preživetje. Vrbov les je na voljo v različnih vrstah, odvisno od vrste drevesa.
- Les bele vrbe se uporablja pri izdelavi netopirjev za kriket, pohištva in zabojev.
- Les črne vrbe se uporablja za košare in uporabni les.
- Na Norveškem in v severni Evropi vrbovo lubje uporabljajo za izdelavo piščali in piščali.
- Vrbe in lubje uporabljajo tudi ljudje, ki živijo od zemlje, za izdelavo pasti za ribe.
- Ljudje lahko iz vrbe pridobijo tudi barvilo, ki se uporablja za strojenje usnja.
- Ameriški domorodci so veje vrbe uporabljali za izdelavo čopičev, puščičnih drogov, lutk in lovilcev sanj.
- Ameriški domorodci so izdelovali prenočišča in wigwame iz vrbovih sadik.
Zdravilo iz vrbe
V lubju in mlečnem soku vrbe je snov, imenovana salicilna kislina. Ljudje iz različnih časov in kultur so odkrili in izkoristili učinkovite lastnosti snovi za zdravljenje glavobolov in vročine.
- Zmanjšanje vročine in bolečine - Hipokrat, zdravnik, ki je živel v stari Grčiji v petem stoletju pred našim štetjem, je odkril, da žvečenje vrbovega lubja lahko zniža vročino in zmanjša bolečino.
- Lajšanje zobobola - Indijanci so odkrili zdravilne lastnosti vrbovega lubja in ga uporabljali za zdravljenje vročine, artritisa, glavobolov in zobobolov. V nekaterih plemenih je bila vrba znana kot "drevo zobobola."
- Navdihnjen sintetični aspirin - Edward Stone, britanski minister, je leta 1763 izvedel poskuse na vrbovem lubju in listih ter identificiral in izoliral salicilno kislino. Kislina je povzročila preveč želodčnih težav, da bi jo lahko uporabljali do leta 1897, ko je kemik Felix Hoffman ustvaril sintetično različico, ki je bila nežna za želodec. Hoffman je svoj izum poimenoval "aspirin" in ga izdelal za svoje podjetje Bayer.
Vrbe v kulturnih kontekstih
Vrbe boste našli v različnih kulturnih izrazih, bodisi v umetnosti ali duhovnosti. Vrbe se pogosto pojavljajo kot simboli smrti in izgube, vendar v misli ljudi prinašajo tudi magijo in skrivnost.
Literatura
Vrbe se pojavljajo kot močni simboli v moderni in klasični literaturi. Tradicionalne interpretacije povezujejo vrbo z žalostjo, sodobne interpretacije pa včasih začrtajo novo ozemlje za pomen drevesa.
- Othello- Najbolj znana literarna omemba vrbe je verjetno pesem o vrbi Williama Shakespeara v Othellu. Desdemona, junakinja predstave, v svojem obupu zapoje pesem. Lahko slišite primer in si ogledate partituro in besede na Digital Tradition. Mnogi skladatelji so to pesem uglasbili, vendar je različica na Digital Tradition ena najstarejših. Najzgodnejši pisni zapis The Willow Song je iz leta 1583 in je bil napisan za lutnjo, instrument s strunami, kot je kitara, vendar z mehkejšim zvokom.
- Hamlet - Shakespeare v Hamletu uporablja žalostno simboliko vrbe. Obsojena Ofelija pade v reko, ko se vrbova veja, na kateri sedi, zlomi. Nekaj časa lebdi, podpirajo jo njena oblačila, vendar se na koncu potopi in utone.
- Dvanajsta noč - Vrbe so omenjene tudi v Dvanajsti noči, kjer simbolizirajo neuslišano ljubezen. Viola razmišlja o svoji ljubezni do Orsina, ko ona, oblečena v Caesaria, odgovori na vprašanje grofice Olivije o zaljubljenosti z besedami: "naredi mi vrbovo kolibo pri svojih vratih in pokliči mojo dušo v hišo."
- Gospodar prstanov - V priljubljeni fantazijski seriji J. R. R. Tolkiena Gospodar prstanov je Starec Willow starodavno drevo z zlobnim srcem. Drevo dejansko skriva žejnega, ujeto duha. Starec Willow vidi moške kot uzurpatorje, ker jemljejo les iz gozda, on pa poskuša ujeti in nato ubiti hobite Merryja, Pippina in Froda. V drugem prizoru Treebeard, ki se spoprijatelji s hobiti in je najstarejše drevo v gozdu, poje pesem o "vrbovih meadih Tasarinana."
- Serija o Harryju Potterju - Če ste oboževalec J. K. Rowling, se spomnite, da je vrba pomemben lik v seriji knjig o Harryju Potterju. Šibeča vrba je drevo z držo, ki živi na ozemlju Hogwartsa in varuje vhod v tunel, ki vodi do Shrieking Shack, kamor gre profesor Lupin, ko se spremeni v volkodlaka.
Religija, duhovnost in mitologija
Joka vrba je vidno predstavljena v duhovnostih in mitologijah po vsem svetu, tako starodavnih kot sodobnih. Lepota, dostojanstvo in milina drevesa vzbuja občutke, čustva in asociacije, ki segajo od melanholije do čarobnosti do opolnomočenja.
- Judovstvo in krščanstvo - V Svetem pismu se 137. psalm nanaša na vrbe, na katere so Judje, ki so bili ujetniki v Babilonu, obesili svoje harfe, medtem ko so žalovali za Izraelom, svojim domom. Menijo pa, da so bila ta drevesa dejansko topoli. Vrbe so tudi v Svetem pismu obravnavane kot znanilci stabilnosti in trajnosti, ko prerok v Ezekielovi knjigi posadi seme »kot vrba«."
- Stara Grčija - V grški mitologiji gre vrba z roko v roki z magijo, čarovništvom in ustvarjalnostjo. Hekata, ena najmočnejših osebnosti v podzemlju, je učila čarovništvo in bila je boginja tako vrbe kot lune. Pesnike je navdihnila Helikonija, muza vrba, pesnik Orfej pa je odpotoval v podzemlje z vejami vrbe.
- Starodavna Kitajska - Ne samo, da vrbe zrastejo do osem čevljev na leto, ampak rastejo tudi z veliko lahkoto, ko vejo položite v zemljo, in drevesa takoj poženejo nazaj, tudi če preživijo hudo rezanje. Stari Kitajci so opazili te lastnosti in v vrbo videli simbol nesmrtnosti in prenove.
- Indijanska duhovnost - Vrbe so indijanskim plemenom simbolizirale različne stvari. Za Arapahe so vrbe predstavljale dolgoživost zaradi svoje sposobnosti rasti in ponovne rasti. Za druge Indijance so vrbe pomenile zaščito. Karuki so na svoje čolne pritrdili vrbove vejice, da bi jih zaščitili pred nevihtami. Več plemen v severni Kaliforniji je nosilo vejice, da bi jih duhovno zaščitili.
- Keltska mitologija - Vrbe so Druidi imeli za svete, za Irce pa so eno od sedmih svetih dreves. V keltski mitologiji so vrbe povezane z ljubeznijo, plodnostjo in pravico mladih žensk do prehoda.
Vizualna umetnost
Vrbe se dobesedno uporabljajo za umetnost. Oglje za skiciranje je pogosto narejeno iz predelanega vrbovega lubja in dreves. Ker imajo vrbe veje, ki se spuščajo do tal in se zdi, da jokajo, jih pogosto razumemo kot simbol smrti. Če pozorno pogledate slike in nakit iz viktorijanske dobe, lahko včasih opazite pogrebno umetniško delo v spomin na smrt nekoga z ilustracijo jokaste vrbe.
Tako praktično kot magično
Jokave vrbe so veliko darilo človeštvu zaradi svoje čudovite kombinacije praktičnosti in skrivnostnosti. Zaradi njihove velike velikosti in bogatega listja so čudovita drevesa v zavetju, ki so vedno pripravljena ponuditi zatočišče, udobje in senco. S svojo lepoto in gracioznostjo razveseljujejo čute, vzbujajo občutek čudenja ter navdihujejo srce in duha.
